Jeunes diplômés : une insertion professionnelle de plus en plus difficile

La rentrée approche, mais pour la dernière promotion de jeunes diplômés, l’entrée sur le marché du travail ressemble de plus en plus à un parcours d’obstacles. Une étude de l’Association pour l'emploi des cadres (Apec), relayée le 17 août par AEF info, dresse un constat sans détour : l’insertion professionnelle des jeunes diplômés Bac+5 s’est nettement dégradée en un an, au prix de concessions importantes sur le poste, le salaire ou la localisation.

Un taux d'emploi salarié en recul

Selon l’Apec, le taux d'emploi salarié des diplômés Bac+5, mesuré en juin 2024, s’établit à 72 %, soit deux points de moins que pour la promotion précédente. Une baisse qui peut paraître limitée sur le papier, mais qui traduit un vrai changement de climat : après trois années de croissance ininterrompue, les recrutements de cadres ont chuté de 8 % en 2024 par rapport à 2023, mettant fin à un cycle particulièrement favorable aux jeunes actifs.

Des disparités marquées selon les filières

Tous les diplômés ne sont pas égaux face à ce retournement. Les profils issus des filières sciences, technologies et santé restent les mieux insérés, avec un taux d'emploi de 76 %. À l’inverse, les diplômés en lettres, langues et arts peinent davantage : leur taux d’insertion tombe à 59 %, un écart qui s’est creusé par rapport aux années précédentes. L’Insee confirme cette tendance de fond dans ses propres travaux sur l’insertion des jeunes : même si le niveau de diplôme protège globalement mieux de la précarité, les difficultés d’accès à l'emploi se renforcent aussi pour les profils les moins recherchés par les recruteurs, quelle que soit la filière.

Une recherche d'emploi plus longue et plus difficile

Le ressenti des jeunes diplômés confirme les chiffres : 84 % d’entre eux jugent leur recherche d'emploi difficile, contre 61 % seulement pour la promotion 2022, entrée sur le marché avant le retournement conjoncturel. Autre signal net, la durée de recherche s’allonge : 38 % des diplômés récents ont mis six mois ou plus à trouver un poste, soit vingt points de plus que la promotion 2022. Pour beaucoup, cela s’est traduit par des concessions sur le type de contrat, la rémunération de départ ou la mobilité géographique acceptée pour décrocher un premier emploi.

Quelles conséquences pour les recruteurs et les entreprises ?

Ce retournement du marché de l'emploi des jeunes cadres n’est pas neutre pour les entreprises. Avec un vivier de candidats plus large et plus disponible, les recruteurs peuvent se montrer plus sélectifs sur les compétences recherchées et négocier des conditions d'embauche plus favorables à l'employeur. Une tendance qui pourrait toutefois se retourner rapidement si l’activité économique reprend, tant les besoins en compétences qualifiées restent structurellement élevés dans plusieurs secteurs, de la finance à l’industrie. Les prévisions de l’Apec pour 2025, qui anticipent un nouveau recul de 16 % des recrutements de cadres débutants, laissent penser que la prudence des entreprises devrait se prolonger encore plusieurs mois.

Quelques repères pour les jeunes diplômés

• Élargir la recherche à des secteurs ou des tailles d’entreprise moins évidents au premier abord, notamment les PME et ETI qui recrutent aussi des profils juniors.
• Ne pas négliger l’alternance ou le CDD comme porte d’entrée vers un poste pérenne, surtout dans les filières les plus concurrentielles.
• Se faire accompagner par les services carrière des écoles et universités, ainsi que par l’Apec, dont les conseils sont gratuits pour les jeunes diplômés.
• Rester attentif aux secteurs qui continuent de recruter malgré le ralentissement général, comme la santé, le social ou certains métiers techniques.

Questions fréquentes

Pourquoi l’insertion des jeunes diplômés est-elle plus difficile actuellement ?

Le marché du travail des cadres a connu un net ralentissement après plusieurs années de forte croissance : les recrutements de cadres ont reculé de 8 % en 2024, ce qui réduit mécaniquement les opportunités offertes aux nouveaux diplômés face à des candidats plus expérimentés.

Quelles filières d’études sont les plus touchées par ces difficultés ?

Selon l’Apec, les diplômés en lettres, langues et arts affichent le taux d’insertion le plus faible (59 %), loin derrière les filières sciences, technologies et santé, qui conservent un taux d'emploi de 76 %.

Combien de temps faut-il en moyenne pour trouver un emploi après le diplôme ?

Pour 38 % des jeunes diplômés Bac+5 récents, la recherche a duré six mois ou plus, contre 18 % seulement pour la promotion 2022, ce qui traduit un allongement net des délais d’insertion.

Sources

• Apec — Jeunes diplômé·es d’un Bac+5 : une insertion plus difficile
• Insee — Formations et emploi, insertion des jeunes diplômés
• AEF info — L’insertion professionnelle des jeunes diplômés a fléchi en 2024