Un code promo affiché sur un site marchand n’est pas toujours ce qu’il prétend être. Depuis quelques années, la réglementation française et européenne encadre strictement les annonces de réduction de prix, et les sanctions tombent : en juillet 2025, le géant du commerce en ligne Shein a écopé d’une amende de 40 millions d’euros pour de fausses promotions, suivi par PrettyLittleThing (1,3 million d’euros) en septembre 2025. De quoi rappeler aux consommateurs — et aux commerçants — les règles du jeu en 2026.
Le prix de référence, pierre angulaire de la loi
Depuis le 28 mai 2022, l’article L. 112-1-1 du Code de la consommation transpose la directive européenne dite « Omnibus » (2019/2161) et impose une règle simple en apparence : tout commerçant qui affiche une réduction doit indiquer, à côté du prix soldé, le prix antérieur du produit. Ce prix de référence n’est plus laissé à la libre appréciation du vendeur : il correspond au prix le plus bas pratiqué au cours des 30 jours précédant la réduction.
Concrètement, un site ne peut plus gonfler artificiellement un prix quelques jours avant une opération commerciale pour afficher ensuite une remise spectaculaire. En cas de réductions successives, c’est le prix précédant la toute première baisse de la période promotionnelle qui doit servir de référence. Les produits périssables bénéficient toutefois d’un régime dérogatoire, compte tenu des contraintes propres à leur commercialisation.
Des contrôles renforcés sur les codes promo
La DGCCRF (Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes) dispose désormais de pouvoirs d’investigation élargis, incluant l’accès aux algorithmes de tarification des sites marchands. Les enseignes doivent conserver la preuve du prix réellement pratiqué durant les trente jours précédant chaque opération, sous peine de ne pouvoir justifier la réalité de leur réduction en cas de contrôle.
Pour les codes de réduction et de parrainage diffusés par des influenceurs, des comparateurs ou des plateformes spécialisées, les mêmes exigences de transparence s’appliquent : durée de validité claire, conditions d’utilisation explicites (montant minimum d’achat, produits exclus) et montant réel de l’avantage consenti. Une présentation trompeuse expose l’annonceur à des sanctions pouvant atteindre plusieurs milliers d’euros, en plus du risque de poursuites pour pratique commerciale trompeuse.
Ce que cela change pour les consommateurs
- Un « -50 % » affiché doit désormais se vérifier sur les trente derniers jours de prix, pas sur un prix « catalogue » fictif.
- Les outils de suivi de prix (extensions navigateur, comparateurs) permettent de vérifier soi-même la réalité d’une promotion avant d’utiliser un code.
- Un code de parrainage ou de réduction qui ne précise ni durée ni conditions doit éveiller la méfiance : c’est souvent le signe d’une offre non conforme.
- Les avis et témoignages accompagnant un code promo n’engagent que leur auteur : ils ne remplacent pas la vérification du prix de référence affiché par le site.
Cette évolution réglementaire s’inscrit dans un mouvement plus large de responsabilisation des plateformes de vente en ligne, à l’heure où les temps forts commerciaux (soldes, ventes flash, opérations de fin d’année) se multiplient tout au long de l’année.
Questions fréquentes
Un code promo doit-il obligatoirement indiquer sa date d’expiration ?
Oui. La réglementation sur les pratiques commerciales impose une information claire sur la durée de validité et les conditions d’utilisation de toute offre de réduction, y compris les codes promo.
Comment vérifier qu’une réduction affichée est réelle ?
Le prix barré doit correspondre au prix le plus bas pratiqué durant les 30 jours précédant l’offre. Des outils de suivi de prix en ligne permettent de comparer l’historique réel du produit avant d’utiliser un code de réduction.
Que risque un site qui affiche une fausse promotion ?
Les sanctions vont de l’amende administrative à des poursuites pour pratique commerciale trompeuse, avec des montants pouvant atteindre plusieurs dizaines de millions d’euros pour les plus grandes enseignes, comme l’a montré le cas Shein en 2025.
Sources
- DGCCRF — Lignes directrices relatives à l’encadrement des promotions
- APP — Réductions de prix et e-commerce : quelle réglementation ?
- Légifrance — Article L. 112-1-1 du Code de la consommation
Avant de céder à la tentation d’un bon plan shopping, un rapide contrôle du prix de référence évite bien des déceptions. Ces règles s’inscrivent aussi dans un cadre plus large de droit de la consommation qui continue d’évoluer, avec des répercussions directes pour les entreprises du e-commerce.